理事長 祖父江 奈々子
田舎暮らしを求め、出身地名古屋から静岡県御殿場市へ移り住み、そして2017年に豊田市 下山地区へIターンしました。
最初は「それは、どこ？」というくらい下山のことは知りませんでしたが、暮らし始めてすぐに地域やそこに住む人々に魅了され「いつも親切にしてくれる地域の皆さんのために、何かできないか」と考え、2017年に仲間と共に任意団体である『下山わくわくファーム』を立ち上げました。高齢化や過疎化により草刈りが大変な地域問題を、環境保全活動として『ヤギによる除草』を始めました。
なぜ、鹿肉を使うのか。
子供たちの情操教育、イベントの企画・運営など、地域を盛り上げるべく地域に向き合い活動していく中で、下山での暮らしには獣害対策が強く求められている現状を知り、自らも狩猟免許を取得し罠での有害鳥獣駆除活動に乗り出しました。
しかし、駆除したものの、その大多数を廃棄しなければならないジレンマを抱えることに。「駆除によって頂いた命を無駄にはしたくない」という想いでたどり着いたのが、鹿肉を活用したジャーキーなど、ペット用無添加おやつの製造販売です。既存のペットフードで使われている鶏肉と比較しても鹿肉は栄養価が高くバランスも良い。しかも自然界で育った鹿肉は人工飼料や薬品を摂取していない。安心してペットに与えることができる
この事業を軌道に乗せることで、獣害で悩まされる住民を助け、猟師の収入向上や狩猟意欲の増大にも繋げたいと思っています。
また、下山産商品の創出で地域振興を図る活動を行っていきたいと思っています。
2021年、自宅敷地内に害獣駆除した肉の解体処理施設を整備し、下山わくわくファームの猟師たちが有害駆除のために狩猟した鹿を干し肉にする加工製造を開始し 「ペットのごちそう」鹿に対して「ごちそうさま」という意味を込めて
『GOCCI』のブランド名でペット用おやつの販売をスタートさせました。